Fables de La Fontaine

ÉPITAPHE DE LA FONTAINE

COMPOSÉE PAR LUI-MÊME.

Jean s’en alla comme il étoit venu,
Mangea le fonds avec le revenu,
Tint les trésors chose peu nécessaire.
Quant à son temps, bien sut le dispenser:
Deux parts en fit, dont il souloit passer
L’une à dormir et l’autre à ne rien faire.

NOTES

[1] Poli pour luisant, état du poil chez les chiens bien portants.

[2] Restes de repas.

[3] Portant besace.

[4] Ce mot, qui ne se prend plus qu’en mauvaise part, se disoit alors pour désigner un habitant de la campagne.

[5] L’auteur des Maximes, qui avoient été publiées en 1665, et avoient dès leur apparition obtenu beaucoup de succès.

[6] Maître Aliboron, expression usitée autrefois pour désigner un âne, ou un ignorant. Rabelais, liv. III, chap. xx, appelle un avocat maître Aliborum.

[7] Pour un quatrième voleur.

[8] Voyez ci-après, livre IX, fable IX.

[9] Dans Rabelais, Rodilard ou rongeur de lard.

[10] Pour dire marchoit lentement.

[11] Les alchimistes.

[12] Les feux de joie.

[13] Ses chausses.

[14] Armés de bâtons.

[15] Treuve pour trouve étoit avant La Fontaine très-généralement employé. On le rencontre dans le Misanthrope.

[16] A Monsieur de Maucroix.

[17] L’estomac. (Note de La Fontaine.)

[18] En couche.

[19] Étraites pour étroites.

[20] Ancien mot, pour araignée.

[21] Chère joyeuse, bonne chère.

[22] Mitis, en latin, signifie doux.

[23] Françoise-Marguerite de Sévigné, fille de la célèbre madame de Sévigné; elle épousa M. de Grignan.

[24] Nom de chien.

[25] Ces noms sont empruntés à la Batrachomyomachie ou le Combat des Grenouilles et des Rats, poëme attribué à Homère.

[26] Arion, menacé par les matelots, fut sauvé par un dauphin qui l’avoit entendu chanter.

[27] Port d’Athènes.

[28] Croit tromper.

[29] Esclave.

[30] L’accroissement.

[31] Les bêtes de somme.

[32] Beaux sires loups, n’écoutez pas mère tançant son fils qui crie.

[33] Nichée.

[34] A M. le chevalier de Bouillon.

[35] Boquillon ou bosquillon, qui travaille aux bosquets ou bois, bûcheron.

[36] A la moindre secousse.

[37] Les trois Parques.

[38] Tu me serois assuré. Cette expression vient du jeu de cartes appelé hoc.

[39] On disait alors arboriste comme herboriste.

[40] Marchand de moutons, dans Rabelais. Pantagruel, liv. IV, ch. VIII.

[41] Virtus, courage.

[42] Gabrias (Note de La Fontaine.)

[43] Ou balandran, sorte de manteau.

[44] Qui cause des frais.

[45] Qui couche sur la paille.

[46] La Fontaine a fait du féminin le mot ongle, suivant l’usage de certaines provinces, et en lui conservant le genre du latin ungula.—Maline, pour maligne, est une licence poétique.

[47] Ce grand maître était Louis XIV.

[48] Le fond de cet apologue est tiré d’un ancien conte arabe.

[49] Émute, pour émeute, par licence poétique et pour la rime.

[50] L’accident arrivé après la mort de M. de Boufflers, et que Mme de Sévigné a raconté dans une de ses lettres en date du 26 février 1672, a fourni le sujet de cette fable.

[51] La Fontaine a écrit propette et non proprette.

[52] Sujet emprunté à la Devineresse comédie de Visé et Thomas Corneille.

[53] On voit que La Fontaine emploie successivement les mots devineresse, devineuse et devine, quoique le premier seulement soit français.

[54] Raminagrobis et Grippeminaud sont des noms empruntés de Rabelais.

[55] Du temps de La Fontaine, ce mot s’employait encore au féminin dans une acception qui n’admet plus aujourd’hui que le masculin. (Note des Éditeurs.)

[56] La Fontaine a pris le sujet de cette fable dans un fait contemporain.

[57] Charles II, roi d’Angleterre.

[58] Ambassadeur en Angleterre.

[59] Démades.

[60] Lettre d’Hippocrate adressée à Damagète.

[61] Sagette pour flèche, vieux mot, du latin sagitta.

[62] Le saisir dans ses serres: terme de fauconnerie.

[63] La balle: terme du jeu de longue paume.

[64] Hymette étoit une montagne célébrée par les poëtes, située dans l’Attique, et où les Grecs recueilloient d’excellent miel. (Note de La Fontaine.)

[65] Empédocle étoit un philosophe ancien, qui ne pouvant comprendre les merveilles du mont Etna, se jeta dedans par une vanité ridicule, et trouvant l’action belle, de peur d’en perdre le fruit, et que la postérité ne l’ignorât, laissa ses pantoufles au pied du mont. (Note de La Fontaine.)

[66] Sobieski.

[67] Descartes.

[68] Au lieu de respect, pour la rime et par licence poétique.

[69] Au lieu de circonspect, pour la rime et par licence poétique.

[70] La Fontaine a employé ici détroit pour district; ces deux mots sont de formation commune.

[71] Bélisaire étoit un grand capitaine qui, ayant commandé les armées de l’empereur et perdu les bonnes grâces de son maître, tomba dans un tel point de misère, qu’il demandoit l’aumône sur les grands chemins. (Note de La Fontaine.)

[72] L’armée. Vieux mot.

[73] Musicien célèbre.

[74] Élève. Terme de fauconnerie.

[75] Qui porte une longue barbe. Mot emprunté des Italiens.

[76] C’est évidemment pour la rime que La Fontaine a modifié ainsi le mot volatile.

[77] Venelle signifie sentier; et enfiler la venelle, signifie proverbialement s’enfuir.

[78] Terme de vénerie, pour désigner les chiens qui relèvent de défaut les autres chiens.

[79] Genre de chaussures. Expression proverbiale voulant dire qu’il y mourut.

[80] Le mot étrange pris dans le sens d’étranger était déjà vieilli du temps de La Fontaine.

[81] Charles II.

[82] Hortense Mancini, duchesse de Mazarin, née à Rome en 1646, et morte à Chelsey, près de Londres, le 2 juillet 1699.

[83] Mot forgé par l’auteur.


TABLE DES FABLES


  PAGES.
L’Aigle et l’Escarbot. 70
L’Aigle et le Hibou. 240
L’Aigle, la Laie et la Chatte. 118
L’Aigle et la Pie. 612
L’Alouette et ses Petits, avec le Maître d’un champ. 198
Les deux Amis. 388
L’Amour et la Folie. 621
L’Ane chargé d’éponges et l’Ane chargé de sel. 76
L’Ane et le Chien. 404
L’Ane et le petit Chien. 158
L’Ane et ses Maîtres. 276
L’Ane portant des reliques. 232
L’Ane vêtu de la peau du Lion. 248
Un Animal dans la Lune. 355
Les Animaux malades de la peste. 308
L’Araignée et l’Hirondelle. 511
L’Astrologue qui se laisse tomber dans un puits. 82
L’Avantage de la science. 409
L’Avare qui a perdu son trésor. 194
Les deux Aventuriers et le Talisman. 530
Le Bassa et le Marchand. 406
La Belette entrée dans un grenier. 140
Le Berger et la Mer. 150
Le Berger et le Roi. 517
Le Berger et son Troupeau. 483
La Besace. 18
Le Bûcheron et Mercure. 205
Le Cerf malade. 598
Le Cerf se voyant dans l’eau. 272
Le Cerf et la Vigne. 234
Le Chameau et les Bâtons flottants. 170
Le Charlatan. 291
Le Charretier embourbé. 289
Le Chat, la Belette et le petit Lapin. 349
Le Chat et les deux Moineaux. 586
Le Chat et le vieux Rat. 142
Le Chat et le Rat. 419
Le Chat et le renard. 471
Le vieux Chat et la jeune Souris. 596
La Chatte métamorphosée en Femme. 93
La Chauve-Souris et les deux Belettes. 64
La Chauve-Souris, le Buisson et le Canard. 600
Le Chêne et le Roseau. 51
Le Cheval s’étant voulu venger du Cerf. 179
Le Cheval et l’Ane. 286
Le Cheval et le Loup. 221
Les deux Chèvres. 591
Le Chien à qui on a coupé les oreilles. 515
Le Chien qui lâche sa proie pour l’ombre. 288
Le Chien qui porte à son cou le dîné de son maître. 378
Les deux Chiens et l’Ane mort. 426
Le Cierge. 467
La Cigale et la Fourmi. 5
Le Coche et la Mouche. 329
Le Cochet, le Chat et le Souriceau. 263
La Colombe et la Fourmi. 80
Le Cochon, la Chèvre et le Mouton. 390
Le Combat des Rats et des Belettes. 160
Les Compagnons d’Ulysse. 581
Conseil tenu par les Rats. 58
Contre ceux qui ont le goût difficile. 55
Le Coq et la Perle. 46
Le Coq et le Renard. 87
Les deux Coqs. 341
Le Corbeau, la Gazelle, la Tortue et le Rat. 623
Le Corbeau voulant imiter l’Aigle. 89
Le Corbeau et le Renard. 7
La Cour du Lion. 324
Le Curé et le Mort. 334
Le Cygne et le Cuisinier. 130
Daphnis et Alcimadure. 652
Démocrite et les Abdéritains. 429
Le Dépositaire infidèle. 437
Les Devineresses. 346
Les Dieux voulant instruire un fils de Jupiter. 546
La Discorde. 294
Le Dragon à plusieurs têtes et le Dragon à plusieurs queues. 29
L’Écolier, le Pédant et le Maître d’un jardin. 450
L’Écrevisse et sa Fille. 610
L’Éducation. 424
L’Éléphant et le Singe de Jupiter. 639
L’Enfant et le Maître d’école. 44
L’Enfouisseur et son Compère. 506
Épitaphe de La Fontaine. 661
Le Faucon et le Chapon. 416
La Femme noyée. 138
Les Femmes et le Secret. 376
Le Fermier, le Chien et le Renard. 549
La Fille. 318
La Forêt et le Bûcheron. 629
La Fortune et le jeune Enfant. 227
Le Fou qui vend la Sagesse. 459
Un Fou et un Sage. 641
Les Frelons et les Mouches à miel. 48
Le Geai paré des plumes du Paon. 168
La Génisse, la Chèvre et la Brebis en société avec le Lion. 16
Le Gland et la Citrouille. 449
La Goutte et l’Araignée. 123
La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf. 9
La Grenouille et le Rat. 172
Les Grenouilles qui demandent un Roi. 114
Le Héron. 316
L’Hirondelle et les petits Oiseaux. 20
L’Homme et la Couleuvre. 497
L’Homme et la Puce. 374
L’Homme et son Image. 27
L’Homme entre deux âges et ses deux Maîtresses. 40
L’Homme et l’Idole de bois. 166
L’Homme qui court après la fortune et l’Homme qui l’attend dans son lit. 337
L’Horoscope. 400
L’Huître et les Plaideurs. 461
L’Ingratitude et l’injustice des Hommes envers la Fortune. 243
L’Ivrogne et sa Femme. 121
Le Jardinier et son Seigneur. 155
Le Juge arbitre, l’Hospitalier et le Solitaire. 656
Jupiter et le Métayer. 261
Jupiter et le Passager. 469
Jupiter et les Tonnerres. 412
Le Laboureur et ses Enfants. 223
La Laitière et le Pot au lait. 331
Les Lapins. 533
La Lice et sa Compagne. 68
Le Lièvre et les Grenouilles. 85
Le Lièvre et la Perdrix. 238
Le Lièvre et la Tortue. 274
La Ligue des Rats. 649
Le Lion. 543
Le Lion abattu par l’Homme. 128
Le Lion amoureux. 147
Le Lion devenu vieux. 134
Le Lion malade et le Renard. 282
Le Lion s’en allant en guerre. 243
Le Lion et l’Ane chassant. 96
Le Lion et le Chasseur. 256
Le Lion, le Loup et le Renard. 367
Le Lion et le Moucheron. 73
Le Lion et le Rat. 78
Le Lion, le Singe et les deux Anes. 556
La Lionne et l’Ourse. 528
Le Loup et l’Agneau. 25
Le Loup devenu Berger. 112
Le Loup et les Bergers. 508
Le Loup et le Chasseur. 432
Le Loup et le Chien. 13
Le Loup et le Chien maigre. 463
Le Loup, la Chèvre et le Chevreau. 183
Le Loup et la Cigogne. 126
Le Loup plaidant contre le Renard par-devant le Singe. 60
Le Loup, la Mère et l’Enfant. 185
Le Loup et le Renard. 560
Le Loup et le Renard. 606
Les Loups et les Brebis. 132
Le mal Marié. 311
Le Marchand, le Gentilhomme, le Pâtre et le Fils de Roi. 535
Le Mari, la Femme et le Voleur. 473
Les Médecins. 229
Les Membres et l’Estomac. 109
Le Meunier, son Fils et l’Ane. 105
Le Milan et le Rossignol. 481
Le Milan, le Roi et le Chasseur. 614
La Montagne qui accouche. 225
La Mort et le Bûcheron. 38
La Mort et le Malheureux. 36
La Mort et le Mourant. 361
La Mouche et la Fourmi. 152
Le Mulet se vantant de sa généalogie. 268
Les deux Mulets. 11
Les Obsèques de la Lionne. 395
L’Œil du Maître. 196
L’Oiseau blessé d’une flèche. 66
L’Oiseleur, l’Autour et l’Alouette. 284
L’Oracle et l’Impie. 192
Les Oreilles du Lièvre. 213
L’Ours et l’Amateur des Jardins. 385
L’Ours et les deux Compagnons. 245
Le Paon se plaignant à Junon. 91
Parole de Socrate. 187
Le Pâtre et le Lion. 253
Le Paysan du Danube. 563
Le petit Poisson et le Pêcheur. 211
La Perdrix et les Coqs. 513
Les deux Perroquets, le Roi et son Fils. 524
Phébus et Borée. 258
Philomèle et Progné. 136
Le Philosophe scythe. 637
Les deux Pigeons. 442
Les Poissons et le Berger qui joue de la flûte. 521
Les Poissons et le Cormoran. 503
Le Pot de terre et le Pot de fer. 209
La Poule aux œufs d’or. 230
Le Pouvoir des Fables. 370
La Querelle des Chiens et des Chats, et celle des Chats et des Souris. 603
Le Rat qui s’est retiré du monde. 314
Le Rat et l’Éléphant. 398
Le Rat et l’Huître. 383
Le Rat de ville et le Rat des champs. 23
Les deux Rats, le Renard et l’Œuf. 487
Le Renard ayant la queue coupée. 215
Le Renard anglois. 643
Le Renard et le Bouc. 116
Le Renard et le Buste. 181
Le Renard et la Cigogne. 42
Le Renard, le Loup et le Cheval. 631
Le Renard, les Mouches et le Hérisson. 619
Le Renard et les Poulets d’Inde. 633
Le Renard et les Raisins. 129
Le Renard, le Singe et les Animaux. 566
Rien de trop. 465
Le Rieur et les Poissons. 381
Le Satyre et le Passant. 219
Le Savetier et le Financier. 364
Le Serpent et la Lime. 236
Simonide préservé par les Dieux. 33
Le Singe. 635
Le Singe et le Chat. 479
Le Singe et le Dauphin. 163
Le Singe et le Léopard. 446
Le Soleil et les Grenouilles. 278
Le Soleil et les Grenouilles. 647
Le Songe d’un habitant du Mogol. 553
Les Souhaits. 321
Les Souris et le Chat-Huant. 570
La Souris métamorphosée en Fille. 455
Le Statuaire et la Statue de Jupiter. 453
Les deux Taureaux et une Grenouille. 62
Testament expliqué par Ésope. 98
La Tête et la Queue du Serpent. 352
Le Thésauriseur et le Singe. 588
Tircis et Amarante. 392
Le Torrent et la Rivière. 422
La Tortue et les deux Canards. 501
Le Trésor et les deux Hommes. 476
Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre. 175
Les Vautours et les Pigeons. 327
La jeune Veuve. 296
Le Vieillard et l’Ane. 270
Le Vieillard et ses Enfants. 189
Le Vieillard et les trois jeunes Hommes. 568
La Vieille et les deux Servantes. 217
Le Villageois et le Serpent. 280
Les Voleurs et l’Ane. 31
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